Sul Primo Guagua Diretto ad Ovest

E’ da qualche parte in Texas, appena dopo San Antonio, che il motore comincia a fare pant-pant puf-puf.
Poi, nel silenzio della notte desertica, il rantolo definitivo che sembra frenare quella corsa verso la libertà e toglie le ali al guagua, facendolo d’un tratto apparire per quello che è: una carcassa di ferro senza sogni e senza anima.

Rimangono lì per il resto della notte, José Manuel, Yordany e Yenier, prima che un ufficiale dell’Immigration and Naturalization Service li intercetti chiedendo loro i documenti.
Ma niente documenti per loro, niente soldi e nessuna parola in inglese conosciuta.

Non si perde d’animo Yordany, che dalla tasca toglie un ritaglio di giornale e, porgendolo all’uomo dell’Immigrazione, dice: “Nosotros somos los Cubanos!”

Qualche giorno prima a Tampa, in Florida, la nazionale cubana under 23 di calcio aveva affrontato gli Stati Uniti nella gara iniziale del CONCACAF Pre-Olympic Tournament, il torneo di qualificazione per le Olimpiadi cinesi di agosto.
Dopo la partita, finita 1-1, sette giocatori della nazionale di Cuba lasciano di nascosto il ritiro della squadra e si disperdono per le strade d’America.

Quattro di loro si affidano direttamente alla protezione del Cuban Adjustment Act, la legge che consente ai cubani in fuga dal loro paradiso di domandare e ottenere la residenza negli Stati Uniti nel più breve tempo possibile.

Gli altri tre, invece - il portiere José Manuel Miranda, il difensore Yenier Bermudez e il centrocampista Yordany Alvarez, quest’ultimi due freschi vincitori del campionato cubano con la squadra del Cienfuegos - cullano il sogno di sfondare nella Major League statunitense, giocando possibilmente insieme al senor David Beckham in uno dei teams più prestigiosi del mondo, i Los Angeles Galaxy (beh).

“Disonorevoli disertori!”. Così vengono bollati da Juventud Rebelde, il giornale della federazione giovanile comunista di Cuba.
Con un certo imbarazzo l’under 23 cubana è costretta ad affrontare la partita successiva, contro l’Honduras, scendendo in campo in 10. Gli unici giocatori rimasti.

Tant’è. Miranda, Bermudez e Alvarez, senza documenti, senza soldi, senza sapere una sola parola d’inglese, chiedono solo di essere lasciati alla fermata dei guagua. Così, nel linguaggio nuyorican, dei newyorkesi originari di Puerto Rico, si indicano gli autobus di linea.

Quattro giorni e quattro notti sul primo guagua diretto ad ovest. Da Tampa a Los Angeles, più di duemila miglia per un sogno che all’improvviso sembra schiantarsi sotto le stelle del Texas.

L’uomo dell’Immigrazione prende il ritaglio di giornale dalle mani di Alvarez, legge qualche riga e sulla sua faccia si apre un sorriso. Il calcio gli piace, ha visto Stati Uniti-Cuba alla televisione. Si fa rispiegare le azioni più belle e intanto bevono qualcosa insieme e brindano al Sogno Americano di tre ragazzi cubani.

Hey, siete solo a metà strada, dice alla fine l’uomo dell’Immigrazione. Da qui a Los Angeles altre milleduecento miglia. Su un altro guagua. Sperando che il suo motore, stavolta, regga fino alla fine.
Go west, boys…There where the air is free, we’ll be what we want to be… Un po’ Steinbeck, un po’ Frank Capra. Un guagua diretto ad ovest e la vita può essere meravigliosa.

E coraggio se, almeno all’inizio, i sogni dovranno piegarsi alla realtà. Perché è pur vero che i Galaxy hanno un portiere che fa cagare, una difesa che fa cagare e sostanzialmente una squadra intera che fa cagare, però il sexy trainer Ruud Gullit non è tipo da farsi impressionare da romanticherie lunghe duemila miglia.

Il Grande Sogno, a lui, gli fa un baffo e, dopo averli visionati per dieci giorni, dice secco che i tre giocatori cubani non gli servono e quindi non li vuole. Che vadano a fare il provino per i Chivas, ché quelli sono abituati a prendersi i cubani in fuga (leggi qui).

Inutile fargli notare che non ci sono più gli olandesi di una volta (e non mi riferisco a Cruyff e Van Basten).
‘Cazzo volete da lui? Invece di attraversare l’America su uno scassatissimo guagua, facevano prima a telefonare e chiedere se c’era posto per loro al fianco del senor Beckham.
Li venderanno i telefonini a Cuba, no?

Bermudez, Miranda e Alvarez ancora sorridenti,
prima di essere bocciati da Gullit

§§§

Classifica MLS – Western Conference (dopo 4 giornate):

Dallas 8 punti, Colorado Rapids 6, Chivas, Los Angeles Galaxy e Real Salt Lake 4, San Jose Earthquakes e Houston Dynamo 3

Classifica marcatori:

5 goals: Donovan (Los Angeles Galaxy)
4 goals: Cooper (Dallas)

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