Crime in the City

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Avanti di questo passo, qui finisce che si muore di noia.
Pare infatti che, a meno di improvvise recrudescenze dell’ultimo momento, il numero degli omicidi commessi quest’anno a Los Angeles non supererà quota 400. Così come si parla di circa 1100 stupri. Non di più.

Anche se alcune fonti, cosiddette “autorevoli”, d’informazione non lo riconoscono, personalmente preferisco basarmi su una serie di dati che mi sono stati forniti da persona molto vicina al Dipartimento di Polizia di Los Angeles (LAPD).
La tendenza che emerge da questi dati è piuttosto chiara e dice che, da qualche anno a questa parte, il crimine in città è in drastico calo.

Sembrano lontani i tempi (anni ’90) in cui, in una peraltro meno popolata Los Angeles, si arrivava a contare 1000-1200 omicidi all’anno, facendone una delle città più violente e pericolose degli Stati Uniti, insieme a New Orleans, Philadelphia, Washington, Houston, Baltimore, la New York pre-Giuliani.

Dieci anni dopo il crimine è stato ridotto di un terzo, in buona parte riguarda scontri con e tra gangs (ce ne sono oltre un migliaio) e viene ricondotto a specifiche aree della città (South Central, la zona di guerra prediletta tra le bande dei latinos e dei neri). Negli ambienti del LAPD si attribuisce gran parte del merito di questi buoni risultati all’utilizzo di CompStat, un programma computerizzato che svolge una sistematica e puntuale “mappatura” del crimine e rende più mirati e meno dispersivi gli interventi della polizia.

L’artefice dell’introduzione di CompStat nei metodi di lavoro del Dipartimento è William J.Bratton, che del LAPD è il comandante da ormai cinque anni.
In precedenza Bratton aveva rivestito la stessa carica nella polizia di New York e proprio questa metodologia di lavoro aveva fortemente contribuito al debellamento del crimine nella Grande Mela, nell’ambito dello zero-tolerance program voluto da quello che sarà il prossimo presidente degli Stati Uniti, ossia Rudolph Giuliani.

C’è anche da registrare un riavvicinamento della cittadinanza nei confronti del Dipartimento, dopo la brutta (e brutale) immagine che di sé diede negli anni ’90 con l’episodio di Rodney King.
Oggi, al di là del fatto che l’Accademia di Polizia registra un aumento di richieste di ammissione, il LAPD può contare sull’aiuto di 3000 volontari (da adolescenti a ultrasettantenni) che, in base alla zona di residenza, all’età, alla competenza, vengono inquadrati in programmi specifici.

I compiti svolti dai volontari sono svariati e possono comprendere la sorveglianza di luoghi e persone, controlli e segnalazioni su vicini sospetti, l’organizzazione di centri per adolescenti o di aiuto verso l’infanzia o le donne maltrattate e in difficoltà, lavori d’ufficio come archivista, operatore radio, centralinista…
Molto spesso viene chiesto il contributo dei cittadini nei casi ancora da risolvere, dal furto di un cane all’uccisione di un bambino, e per questo vengono diffusi video e fatte distribuire le fotografie di ricercati o sospetti.

Questo rinato spirito collaborativo si è visto in occasione dei recenti incendi che hanno riguardato la zona. Sia nel lavoro dei volontari che si sono dati il turno per cogliere sul fatto gli eventuali piromani. Sia nel trovarsi fianco a fianco con i detenuti che, in gran numero, sono stati impegnati nelle opere di spegnimento, di sradicamento di alberi, di soccorso.

Al miglioramento della situazione di Los Angeles corrisponde invece un aumento dell’azione criminosa nel resto della California che, fino a qualche tempo fa, era in questo senso uno degli Stati più sicuri.
In particolare si registra un’impennata del livello del crimine nella Bay Area, Oakland e San Francisco su tutte.

A quanto pare, secondo alcuni criminologi locali, un motivo non secondario per cui molti delinquenti hanno “traslocato” a nord è rappresentato dall’alto costo della vita e dai prezzi delle case a Los Angeles.

Non so se sia vero ma come spiegazione mi piace molto. L’idea che i cattivi vadano a rompere le palle a quei finocchi che stanno a San Francisco e che hanno goduto dei favoritismi fiscali voluti da Nancy Pelosi, lo confesso, mi mette abbastanza di buon umore.

NdR:
Il sito del dipartimento di polizia di Los Angeles.
La pagina dedicata ai volontari civili.
La pagina del CompStat a partire dalla quale è possibile ottenere le statistiche criminali della città sulla mappa interattiva in tempo reale.
Un articolo di Peace Reporter sulle gang losangelene.
La pagina di Wikipedia dedicata a Rodney King (in inglese).